2023年4月24日
《政府、社会与教会》
使徒保罗在写给罗马基督徒的书信中指示他的读者应顺服当权者。“在上有权柄的，人人当顺服他，因为没有权柄不是出于神的。凡掌权的都是神所命的。”（罗13：1）
这话已经成为基督教理解国家或公民政府的基础。这可以说是圣经中的经典讨论基础，用于反思教会与国家之间，以及宗教与政治之间的关系。
保罗的这段经文大致描绘了国家或政府的具体角色。本质上，这关乎维护正义、保护其管治的人民免受人身伤害和其他损失，以及维持公共秩序。
乍看之下，国家的责任范围似乎相当广泛。然而，基督教的观点实际上为政府可指染的范围，在许多方面显著地划上了界线。
因此，神学家们将国家的角色视为附属、隶属的。在维护公共秩序方面，政府向非政府机构、部门和相关的权力领域提供必要的支持，并给予它们必要的自由，以发挥其特定的角色。
正如罗拔·佐治（Robert George）所说：“在政府层面上，尊重个人自由和非政府的权力领域之自主权乃是政治道德的要求。政府决不能试图统管人民的生活，也不得篡夺家庭、宗教团体和其他塑造品格和文化的权威团体的角色和责任。
新加尔文主义神学家、荷兰前首相（1901-1905）亚伯拉罕·基波尔（Abraham Kuyper）在他著名的加尔文主义讲座中，区分了国家（或政府）和社会及其各自的主权。
根据基波尔的说法，国家和社会至少在三方面有所显著的不同。首先，国家属单一领域（single sphere），与社会是不同的; 后者是由小领域，例如家庭，商业，科学，艺术等等结集而成的。
其次，国家的联合乃“机械性”（mechanical），社会的联合是“有机性”（organic） 和“自发的”（spontaneous） —基波尔甚至从创造的秩序本身开始论证这点。
第三，根据基波尔的说法，上帝将主权分别授予每个社会领域之中，亦因此各社会生活的范围内也是有主权的。
基波尔与许多现代神学家异口同声-包括来自罗马天主教和复原教传统的，他大体上倡议“有限政府”（limited government）的概念。他写道：政府“永远不应该成为八爪鱼”，但必定要常常“尊重和维护每一种生命在其神圣的自治中独立成长”。
当然，这并不意味着国家在这些社会领域上没有扮演任何角色。作为公共秩序的维护者，如果社会中不同社群之间发生争端，国家可以而且必须担当裁决者的角色。
基波尔写道：“每当不同领域发生冲突时，国家就是促使双方互相尊重各自的界线。” 此外，国家还应该保护在“这些领域中的个体和弱势者，以防一些人滥用其权力。”
这观点对我们应该如何理解国家（政府）和社会领域之一的教会（或任何信仰团体）之间的关系有着重要的意义。
根据这种观点，政府必须容许教会对其领域行使主权。换然之，国家应该让教会成为教会。这是上个世纪和我们这世代里显著的神学立场; 这些神学声音来自巴特（Karl Barth）、潘霍华（Dietrich Bonhoeffer）、尤达（John Howard Yoder） 和候活士（Stanley Hauerwas)。
因此，我们必须澄清教会作为被赎的群体之本质，及其在社会和相对于国家而扮演的角色。
教会是神被呼召的子民、因信耶稣基督而与神和好的群体。她的使命是宣扬福音，即神的救恩可在道成肉身的儿子、耶稣基督身上找到。这意味着教会的使命本质上是属灵的，尽管它亦有深远的政治和社会的衍生影响。
正如卡尔·亨利（Carl Henry） 所解释：“教会在世上的使命是属灵的。因此，它对政治秩序的影响必须间接的理解为属灵关注的副产品。”
然而，非常重要的是，我们不要将这取向误解为倡议二元化（dualism）或切割化（compartmentalisation）而最终导致宗教私有化（privatisation of religion）。亨利和其他人所强调的是教会的首要和次要关注之间的区别，而这是基于它所属的社群类型。
因此，虽然亨利绝对清楚“传道和门徒训练构成教会在世界上的首要责任”，但他同样清楚教会的政治和社会责任。
亨利认为，教会必须鼓励信徒履行政治职责，此乃属灵的责任，并呼吁管治者，甚至是异教徒管治者，维持秩序和正义，批判那些违反、误用或拒绝执法的人。
但在此必须再次指出，教会如此行因她乃是教会 ── 一个体现了上帝的正义和爱的先知性群体。教会并不试图成为她所不是的-即国家; 她也不寻求行使实际上是属于国家而非教会的权力。
亨利因此补充说，尽管教会必须对社会福祉和共善（common good）有着热切的的关注，但她绝不能直接参与享利所称的实务政治（practical politics）。她也不该“利用政府的机制，将她的神学承诺合法地强加给整个社会”。因此，亨利劝阻教会不要参与任何”促进基督教立法和基督教国家的对抗的行动主义（confrontational activism）”。
教会虽然对自己的领域拥有主权，但在她尝试施加影响力时，乃因她是社会的一份子，而非政党; 她是道成肉身的主之谦卑见证人，而祂总是在激励中以爱心说诚实话。
在忠于她所属的社群中和完成上帝赋予她的使命时，教会也必须承认上帝所建立的国家或政府的权威。她必须尊重它，并给予它所需的自由，以履行上帝赋予其作为正义和公共和平的维护者之角色。